"GAUCHIN-le-GAL" est un petit village d'a peine 300 habitants, situe quelques kilometres au dessus de Houdain, dans le departement du Pas-de-Calais. Sur la petite place du village, pres de l'eglise, se trouve un gros galet de gres de forme ovoide, d'environ 132 kilogrammes, enchaine et cadenasse solidement a une pierre scellee dans le sol.

La legende raconte que le diable, voulant tracer la Chaussee Brunehaut, cette voie romaine qui relie Boulogne a Reims, aurait fait rouler une pierre ronde du haut de la cathedrale de Therouanne vers Arras. Cette pierre aurait arrete sa course a Gauchin.

Une fois arrive sur place, tel un "boulet" que l'on attachait aux personnes ayant commis un vol ou un crime, afin de les exposer sur la place publique, ce "gal" ovoide avait la facheuse habitude de se promener certaines nuits afin d'aller frapper a la porte des malheureux maris dont les epouses volages pratiquaient l'adultere. Ainsi chaque matin on retrouvait cette pierre assise sur le seuil d'une des maisons d'entre eux. La tradition est formelle, toutes recurent chacune cette visite d'infamie.

Cantonne a Gauchin de 1915 a 1917, un officier americain, Henry Selden Bacon, certes celibataire mais pourtant amuse, a considere que le gal avait trop voyage pendant la guerre mondiale, lors de la presence dans la region des soldats anglais et americains. Aussi, en 1925, il revint a Gauchin-le-Gal et a sollicite du maire de la commune une deliberation du conseil municipal par laquelle desormais le gal serait enchaine pour l'empecher de se promener. L'enchainement du gal a ainsi permis de sauvegarder la paix des menages.

Quoiqu'il en soit, le gal de Gauchin conserve toujours sa reputation. Pour preuve, dans les annees 1950, l'epicier local ne trouva rien de mieux que de vendre dans son magasin des repliques miniatures du fameux gal.

Mais soyons convaincus. La paix est revenue dans les chaumieres et les femmes du village de Gauchin-le-Gal sont des plus fideles...

envoyé de: Leclercq Gerard
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